Panettone je italský sladký chléb a druh vánočky, pocházející původně z Milána, který se tradičně připravuje a konzumuje na Vánoce a Nový rok v západní, jižní a jihovýchodní Evropě, ale i v Jižní Americe, Austrálii, USA a Kanadě. Má tvar kupole na válcové základně a je známý dlouhým procesem kynutí podobně jako kváskový chléb, což mu dodává charakteristickou nadýchanost. Obsahuje kandovanou pomerančovou kůru, citron a cedrátovou kůru a rozinky. Podává se ve formě klínů, často s horkými sladkými nápoji nebo sladkým vínem.
Historické účty v Itálii uvádějí, že panettone má původ v Miláně a jeho název pochází ze slova panetto, což znamená malý chléb, s příponou -one, což znamená "velký chléb". Jeho původ sahá až do doby Římské říše, kdy starověcí Římané oslazovali kvašený chléb medem.
Zmínka o panettone může být nalezena ve spisech italského kuchaře Bartolomea Scappiho, osobního šéfkuchaře papežů a císařů doby Karla V. Nejstarší a nejzřetelnější zmínka o panettone je z roku 1599, kde se objevuje v účtech Borromeo koleje v Pavii při příležitosti vánočního oběda. První záznamy spojující panettone s Vánocemi pocházejí z 18. století od italského osvícence Pietra Verriho, který ho označoval jako pan de ton (luxusní chléb).
V raném 20. století začali dva podnikaví milánští pekaři vyrábět panettone ve velkém pro celou Itálii. Angelo Motta začal vyrábět svou značku v roce 1919 a revolucionizoval tradiční panettone tím, že mu dal vysoký klenutý tvar, a Gioacchino Alemagna krátce poté upravil recepturu, což vedlo k průmyslové výrobě tohoto koláče. Po druhé světové válce se panettone stalo dostupným pro všechny a stalo se vedoucím vánočním sladkým pokrmem v Itálii. Lombardští imigranti ho přinesli i do Jižní Ameriky, kde se stalo tradiční vánoční pochoutkou.
V moderní době se panettone široce konzumuje v Jižní Americe a je známé pod různými názvy, jako je panetón nebo pan dulce ve španělštině a panetone v brazilské portugalštině. Italské potravinářské společnosti a pekárny vyrábějí každé Vánoce 117 milionů panettone a pandoro koláčů s celkovou hodnotou 579 milionů eur. V Miláně se od roku 2013 koná soutěž o nejlepší tradiční panettone v Itálii.
